A grönlandi fókák*
A Kanadában található grönlandifóka-állomány jelenleg erős és egészséges, több mint ötmillió egyedszámmal. A grönlandi fóka vándorló faj, amelyet északon (ahol a telet töltik), az őslakosok vadásszák, Újfundland és Labrador partjainál (ahol márciustól a szaporodási időszakot töltik) a kereskedelmi céllal is elejtik.

Az eszkimók fókavadászata az északi sarkkörön
A WWF Kanada támogatja a Kanadában élő eszkimók által folytatott fenntartható fókavadászatot. Az eszkimók kizárólag felnőtt fókára vadásznak. Északon nincs vagy nagyon kevés grönlandi fóka kölyök van, mivel ezek a fókák tavasszal délre vándorolnak, hogy ott neveljék fel a kölykeiket. Az eszkimók már jóval azelőtt vadászták a fókát, hogy a telepesek (nem őslakosok) megjelentek Észak-Amerikában, hiszen a létük függ tőle. Ők ma is elsősorban a húsukért vadásszák ezeket az állatokat.

A WWF küldetése - hogy olyan jövőt építsen, amelyben az ember harmóniában él a természettel - számtalan esetben megnyilvánul a világ különböző pontjain, ahol a szervezet tevékenykedik. Az egyik ilyen bizonyíték éppen az eszkimókkal történő együttműködés. Az eszkimók generációkon keresztül harmóniában éltek a természettel az északi sarkkörön, Kanada Nunavut területén. A WWF meggyőződése, hogy Nunavut térségében az eszkimók általi vadászat, halászat és gyűjtögetés a természeti erőforrások használatában az egyetlen lehetőség arra, hogy a táj és a tenger ipari kizsákmányolását megakadályozzuk. Másképp fogalmazva, ha nem ismerjük el ezeknek az őslakosoknak a vadászathoz, halászathoz, gyűjtögetéshez való jogát a saját földjükön, a helyükbe lépő kereskedelmi, ipari tevékenységnek köszönhetően Nunavut élővilágának nagy része örökre elveszhet. Ráadásul, az eszkimók vadászathoz való jogát a Nunavut Settlement Agreement (letelepedési egyezmény) és Kanada Alkotmánya is rögzíti. Sok más példa van még arra, hogy a WWF támogatja az őslakosok azon tevékenységét, amellyel a természeti erőforrásokban gazdag területeiket azok javainak fenntartható használatával védik.

A grönlandi fóka kereskedelmi célú vadászata Kanada keleti partvidékén
Addig, ameddig a grönlandi fókák kereskedelmi célú vadászata Kanada keleti partvidékén nem veszélyezteti a több, mint ötmilliós állományt, nincs rá ok, hogy a WWF Kanada háttérbe szorítsa a prioritásait, és ellenezze a grönlandi fókák évente történő vadászatát. A WWF Kanada természetvédelmi munkáját az vezérli, hogy a kereskedelmi célú vadászat soha ne veszélyeztesse az állományt. A grönlandi fókák életfeltételeit, fennmaradását most és a jövőben is biztosítani kell az Atlanti-óceán kanadai partjainál, ezért a WWF Kanada egyeztetett a kanadai kormánnyal, mielőtt az megállapította a kvótát (a vadászható mennyiséget).

A WWF tisztában van azzal, hogy a grönlandi fókák kereskedelmi célú vadászatát illetően sokan az állatvédelmi szempontok miatt aggódnak. A WWF-nek nem állatvédelmi céljai, feladatai vannak, hanem természetvédelmi szervezetként elsősorban a Földünkön kialakult biológiai sokféleség megőrzését, a fajok élőhelyükön való védelmét, a természetes életközösségek egyensúlyának fenntartását tartja szem előtt. Természetesen támogatjuk azt a nézetet, mely szerint mind az őslakosok általi mind a kereskedelmi célú vadászat alkalmával a legkíméletesebb módszereket kell alkalmazni.

A WWF természetvédelmi tevékenysége Kanadában
A WWF Kanada aktívan foglalkozik erdészeti kérdésekkel, a klímaváltozással és a tengeri élővilág védelmével. A grönlandi fóka élőhelye példának okáért éppen az egyik olyan terület, ahol a helyi közösségekkel azon munkálkodunk, hogy védett területeket alakítsunk ki a tengereken. A helyi közösségekkel együtt küzdünk annak érdekében, hogy megakadályozzuk az olajkiömléseket és megmentsük a valóban veszélyeztetett fajokat. Véleményünk szerint a grönlandi fóka számára is előnyt jelent a munkánk, amellyel a tengeri élőhelyek állapotát óvjuk.

A WWF Kanada kemény munkával sikereket ért el az olyan fajok védelmében, mint például a világ legveszélyeztetettebb bálnája, az északi foki bálna**, amelyből jelenleg megközelítőleg 300 példány él. Éppen a közelmúltban sikerült elérnünk, hogy alternatív nemzetközi hajózási útvonalakat vezessenek be Kanadában 2003 júliusától. Ez az intézkedés jelentősen csökkenti a bálnákra leselkedő legnagyobb veszélyt, a hajókkal való ütközéseket.